在中国传统命理学中，一个人的命运脉络被认为与出生时的天干地支紧密相连，而十二生肖作为地支的形象化代表，其出生年月日时的组合，构成了独特的命理密码。这不仅是年份属相的简单划分，更是年、月、日、时四柱八字体系的基石，共同描绘出个人气运的深邃图谱。
从出生年份确定生肖，此为“年柱”，是命运的根基，象征祖辈传承与宏观人生轨迹。例如，属龙者多怀凌云之志，属牛者常具坚韧之德。同年出生者命运迥异，奥秘便深藏于月、日、时之中。出生月份对应“月柱”，主导一个人的社会机遇与青年运势。农历正月（寅月）出生的虎，其威势往往比腊月（丑月）出生的虎更为外显通达，这便是月份地支带来的气候与能量差异。
出生之日，称为“日柱”，是四柱的核心，代表自我与配偶。日干为本人，日支为婚姻宫。即便同为生肖马，生于甲午日与壬午日，其心性与姻缘格局便有天壤之别。而最为精微的，当属出生时辰，即“时柱”，它关乎子女运势与晚年光景，也决定了一日能量的最终归宿。例如，申时（下午3-5点）出生的猴，其聪敏灵巧的特性往往能得到更淋漓尽致的发挥；而子时（深夜11-1点）出生的鼠，其洞察力与行动力则更具隐蔽与深刻的特点。
四柱八字是一个动态系统，需要综合审视。年柱如大树之根，深植土壤；月柱如主干，承受四时风雨；日柱如繁花，展现个人色彩；时柱如果实，孕育未来希望。四者环环相扣，五行于其间生克制化。譬如，一个生肖属蛇（巳火）之人，若生于午月（火旺之夏），日柱或时柱中再见五行之金（财星），则可能形成“火炼真金”的格局，预示其能通过才智与热情获取财富，但若八字中无水调和，则易显急躁。
这种命理分析绝非宿命论断，而是对先天能量图谱的解读。知命之意，在于明了自身气质的优劣之势，从而在人生道路上更好地扬长避短。了解自身生肖在年月日时的完整配置，如同掌握一份先天的生命地图，它提示我们何处可能风平浪静，何处需要未雨绸缪。真正的智慧，在于运用这份认知，积极修养心性，把握流年机遇，最终在知命的基础上，创造出属于自己的美好生活。命运之舟，既有先天赋予的航道，更离不开舵手后天的每一次明智转向。