在中国传统命理学中，十二生肖不仅是纪年符号，更蕴含着丰富的哲学与命理内涵。依据五行属性、阴阳特性、季节对应及相互关系，十二生肖可系统分为四大类别，每一类皆揭示独特的性格趋向与命运轨迹。
一、按五行属性划分
五行学说将十二生肖归入金、木、水、火、土五大元素体系。金属生肖包括猴与鸡，象征刚毅与锋芒；木属生肖为虎与兔，代表生长与柔韧；水属生肖有鼠与猪，主智慧与流动；火属生肖涵盖蛇与马，体现热情与变动；土属生肖则含牛、龙、羊、狗，注重稳定与承载。五行属性影响着个人的气质倾向与运势起伏，例如木属者多具开创力，土属者常显敦厚务实。
二、按阴阳特性区分
阴阳理论将生肖分为阴阳两组。鼠、虎、龙、马、猴、狗属阳，其性主动，多具外向、进取特质；牛、兔、蛇、羊、鸡、猪属阴，性情偏静，常显内敛、含蓄之风。阳肖之人往往勇于开拓，阴肖之辈则擅长持守。阴阳平衡在命理中至关重要，无论个人属肖为何，皆需调和内外动静以达和谐。
三、按季节对应归类
十二生肖对应四季流转，形成季节生肖组别。春季生肖为虎、兔、龙，象征生机与萌发；夏季生肖包括蛇、马、羊，代表繁盛与活力；秋季生肖有猴、鸡、狗，主收获与收敛；冬季生肖则含鼠、牛、猪，体现蓄藏与沉思。季节归类反映个人生命节奏与天赋时机，如春肖者多怀理想，冬肖者常具耐力。
四、按三合六合关系分组
命理中的合局观念形成生肖间特殊组合。三合局分为四组：猴、鼠、龙合水局，虎、马、狗合火局，蛇、鸡、牛合金局，猪、兔、羊合木局。六合则为鼠牛、虎猪、兔狗、龙鸡、蛇猴、马羊六对搭档。合局关系预示人际缘分与协作助力，例如三合局生肖相遇易生默契，六合搭档常能互补共进。
命理应用的深层意涵
生肖分类并非孤立标签，而需结合八字全局审视。五行分类助析个人能量特质，阴阳区分可辨行为模式，季节归类呼应天地节律，合局分组揭示缘份脉络。例如属马者（火、阳、夏肖）可能热情奔放，若八字中水元素盛，则可调和急躁；属鸡者（金、阴、秋肖）往往细致求真，逢牛蛇三合则易得贵人扶持。
理解生肖分类旨在提供一种认知自我与他人的文化视角。命理智慧提醒我们，任何分类皆具流动性，真正命运轨迹仍取决于后天修为与环境互动。生肖体系如同古老的地图，指引方向而非限定终点，让我们在认识规律的同时，不忘创造生命的独特风景。
通过探索这些分类，我们不仅能领略先人观察自然的智慧，亦可在现代生活中寻得一份自我觉察的参考。